Hoe ga jij om met tegenwind? Of het nu gaat om liefde, werk, geld of gezondheid: soms loopt het even minder lekker. Hoe fijn is het dan als je daar positief op kan ‘meebewegen’. Veerkrachtig bent. Gelukkig kan je dat trainen. Psycholoog Hanan Haddouch legt uit hoe dat werkt.

‘Als je de kracht van een veer hebt, buig je als je onder spanning komt te staan. Maar daarna schiet je snel weer terug in je oorspronkelijke vorm. Veerkracht gaat dus over hoe goed je kan omgaan met spannende, vervelende momenten. Denk aan uitdagingen, tegenslagen en stressvolle situaties. Mensen die veerkrachtig zijn, denken vooruit en vertrouwen erop dat ze dit aankunnen. Ook als het onverwacht tegenzit. Ze hebben veel zelfkennis en weten hoe ze hierop het best kunnen reageren en welke hulp ze nodig hebben. Als je veerkracht hebt, buig je zonder te breken en word je uiteindelijk vaak zelfs sterker door tegenslagen.’

‘Door het te trainen. Veerkrachtiger reageren lukt niet van de ene op de andere dag. Als je er bewust mee bezig bent, leer je het steeds beter. Stel dat je iets vervelends meemaakt, zoals ruzie op je werk. Dan is ‘omdenken’ een mooie oefening: zit er ook iets goeds aan die ervaring? Door een verschil van mening ontstaan er bijvoorbeeld nieuwe ideeën. Door (ook) de positieve kanten te bekijken, voel je je sterker dan als je jezelf alleen als pechvogel of slachtoffer ziet. Ook belangrijk: expres dingen doen die je spannend vindt of die nieuw voor je zijn.’

‘Ja! En daarvoor is het echt niet nodig om te gaan bungeejumpen in Zuid-Afrika. Juist niet. Houd het klein en haal eens een frisse wind door je gewoontes. Probeer een nieuw recept, neem een onbekende route naar je werk, maak een praatje met een onbekende of doe iets anders wat je best leuk lijkt maar waar je tegenop ziet. Gaat het je makkelijk af, of vind je het misschien lastig? Waarom? Wie of wat kan helpen om het lichter te maken? Hoe vaker je oefent met het opmerken van je eigen reactie, hoe makkelijker het je lukt om positief te reageren als er iets vervelends gebeurt.’

‘Goed voor jezelf zorgen. Als je lekker in je vel zit, lukt het je veel makkelijker om veerkrachtig te zijn dan als je weinig energie hebt. Gezonder eten, meer bewegen, beter slapen en vaker ontspannen dus. Het mooie is dat dit juist makkelijker wordt als je je veerkracht traint. Als je minder wilt snoepen of drinken of meer wilt bewegen, zijn er namelijk altijd dagen dat het niet lukt. Dan eet je toch die hele reep chocola, stop je niet na 1 glas wijn of blijf je op de bank hangen. Sommige mensen zien dat als falen en geven helemaal op. Maar daar voel je je alleen nog maar slechter door. Veerkrachtige mensen pakken door en denken óm: wat gebeurde er, wat kan ik hiervan leren en hoe en met welke hulp houd ik het een volgende keer wél vol? De challenges in de app maken je dus niet alleen lichamelijk, maar ook mentaal fitter. Hoe meer je er doet, hoe gezonder en veerkrachtiger je wordt!’