Expert Tamara Derks beantwoordt de volgende vragen:

1. Wat is koorts en waarom krijg je het?
2. Wanneer heb je koorts en wat is het verschil met verhoging?
3. Welke klachten horen bij koorts?
4. Hoelang duurt koorts?
5. Wat kun je zelf doen bij koorts?
6. Wanneer naar de huisarts bij koorts?

Je hebt koorts bij een temperatuur van 38 graden of hoger. Tussen 37,5 en 38 graden noem je het verhoging. Een normale lichaamstemperatuur ligt meestal tussen 36,5 en 37,5 graden. Je kunt je temperatuur het best meten op een vaste plek en rond hetzelfde tijdstip. ‘s Ochtends is je temperatuur vaak lager dan ‘s avonds.

Koorts geeft vaak duidelijke signalen. Je kunt 1 of meer van deze klachten merken:

• Je voelt je warm en rillerig tegelijk;
• Je hebt hoofdpijn;
• Je hebt spierpijn;
• Je bent sneller moe;
• Je hart klopt wat sneller;
• Je ademt sneller.

Dit hoort allemaal bij de manier waarop je lichaam reageert op een virus of bacterie.

Je kunt zelf een paar dingen doen om je herstel te ondersteunen: 

• Drink 1,5 tot 2 liter per dag. Door de koorts zweet je meer en zo verlies je veel vocht. Genoeg drinken is belangrijk om het vocht weer aan te vullen. Houd een glas of fles water in de buurt en neem regelmatig een slok.
• Draag dunne, luchtige kleding. Zo raak je warmte makkelijker kwijt. Dikke dekens of kruiken maken het juist lastiger om af te koelen.
• Pas je beddengoed aan. Haal je dekbed uit het dekbedovertrek. Zo kies je zelf wat prettig voelt: het dekbed, alleen het overtrek of allebei.
• Spoel eventueel met koud water. Of leg een koele, vochtige doek op je voorhoofd of nek. Het voelt fijn, al zakt de koorts daar niet van. Neem geen ijskoude douche, daardoor voel je je vaak juist niet lekker.
• Neem genoeg rust. Je hoeft niet de hele dag in bed te blijven. Als je je goed genoeg voelt, kun je ook even naar buiten voor een wandeling. Zwaar werk of sporten is niet slim: je lichaam heeft de energie nu nodig om te herstellen.
• Eet als je trek hebt. Vooral drinken is belangrijk. Heb je weinig zin om te eten? Dat geeft niet. Kies iets lichts, zoals soep, yoghurt of fruit.
• Gebruik eventueel een pijnstiller. Heb je veel last? Dan kun je paracetamol* nemen.
• Lees altijd de bijsluiter en neem niet meer dan de aanbevolen dosis. Soms daalt de koorts wat, maar dat hoeft niet. Je neemt paracetamol vooral om je prettiger te voelen.

Bel direct je huisarts als je koorts hebt én benauwd of suf bent. Neem dezelfde dag contact op als je koorts hebt in deze situaties:

• Je drinkt heel weinig, minder dan de helft van wat je normaal drinkt;

• Je plast weinig, bijvoorbeeld minder dan 2 keer op een dag;

• Je bent ouder dan 70 en plast helemaal niet in 8 uur;

• Je hebt een aandoening aan je hart, longen of nieren;

• Je hebt diabetes;

• Je hebt een lage weerstand door een ziekte of behandeling, zoals een chemokuur;

• Je bent in de afgelopen 4 weken in de tropen geweest;

• Je krijgt opnieuw koorts na een paar dagen zonder koorts.

Voor baby’s jonger dan 3 maanden geldt altijd: bij koorts meteen de huisarts bellen. Let bij kinderen extra op suf gedrag, slecht drinken of veel minder plassen. Neem dan contact op met je huisarts. Bij jonge kinderen kan koorts soms een koortsstuip geven.

Ben je zwanger en maak je je zorgen over je klachten? Bespreek dit met je verloskundige of huisarts.