Expert Tamara Derks beantwoordt de volgende vragen:

1. Wat is hoge bloeddruk?

2. Wat is de oorzaak van hoge bloeddruk?

3. Kun je hoge bloeddruk krijgen tijdens je zwangerschap?

4. Wat kunnen de gevolgen zijn van hoge bloeddruk?

5. Wat kun je zelf doen bij hoge bloeddruk?

6. Wanneer naar de huisarts?

Bij een hoge bloeddruk staat er te veel druk op je bloedvaten. Ook zonder klachten kan dat schadelijk zijn. Je bloeddruk is te hoog als:

• De bovendruk (systolisch) 140 of hoger is;

• Of de onderdruk (diastolisch) 90 of hoger is.

Als je 70 jaar of ouder bent, geldt een andere grens. Dan is een bovendruk vanaf 150 te hoog. De onderdruk blijft voor iedereen hetzelfde: 90 of hoger is te hoog.

Een hoge bloeddruk ontstaat vaak langzaam. Meestal is er geen duidelijke oorzaak. Er zijn wel dingen die de kans op hoge bloeddruk groter maken:

• Overgewicht;

• Veel zout eten;

• Te weinig bewegen;

• Alcohol drinken of roken;

• Stress of weinig ontspanning;

• Ouder worden. De kans op hoge bloeddruk neemt toe met je leeftijd;

• Als het in je familie voorkomt;

• Sommige ziekten, zoals problemen met je nieren.

Als je zwanger bent, kun je ineens een hoge bloeddruk krijgen. Laat je bloeddruk regelmatig meten door de verloskundige of gynaecoloog. Meestal gaat de hoge bloeddruk na je bevalling vanzelf over.

Doe je er niets aan, dan kan een hoge bloeddruk schade geven aan je lichaam. Je bloedvaten staan steeds onder druk. Daardoor neemt de kans toe op:

• Een hartinfarct;

• Een beroerte;

• Hartfalen;

• Schade aan je nieren;

• Slechter zien door schade aan je ogen;

• Geheugenproblemen of dementie.

Juist omdat je er vaak niets van merkt, is het belangrijk om je bloeddruk af en toe te laten meten. Dat kan bij je huisarts, maar ook thuis met een goed apparaat.

Je kunt veel zelf doen om een hoge bloeddruk te verlagen. Met een paar wijzigingen in je leefstijl kun je vaak al een verschil maken. Deze tips kunnen helpen:

Voeding

• Eet minder zout. Laat kant-en-klaarmaaltijden en snacks zoveel mogelijk staan.

• Eet elke dag genoeg groente, fruit en volkorenproducten.

• Eet minstens 1 keer per week vette vis, zoals zalm of makreel. Varieer met verschillende vissoorten.

• Drink liever geen alcohol of maximaal 1 glas per dag.

• Koffie kan je bloeddruk tijdelijk laten stijgen, maar bij een normale hoeveelheid (maximaal 5 kopjes per dag) is dat geen probleem.

Bewegen

• Beweeg elke dag minstens 30 minuten. Denk aan wandelen, fietsen of tuinieren.

Slapen

• Zorg voor een vast slaapritme en slaap genoeg. Slecht slapen maakt je bloeddruk hoger.

Ontspannen

• Neem een paar keer per dag kort pauze. Stress kan je bloeddruk tijdelijk verhogen.

• Lukt het niet om stress te verminderen? Probeer er dan beter mee om te gaan, bijvoorbeeld met ademhalingsoefeningen of een rustige wandeling.

En verder

• Stoppen met roken verlaagt je bloeddruk en is beter voor je bloedvaten.

• Ben je te zwaar? Zelfs een paar kilo afvallen kan al helpen.

Je merkt het vaak niet zelf, maar toch is het goed om je bloeddruk af en toe te laten meten. Zeker als je ouder bent, te zwaar bent of als hoge bloeddruk in je familie voorkomt. Maak een afspraak met je huisarts als:

• Je zelf een hoge waarde meet;

• Je vaak hoofdpijn hebt of duizelig bent zonder duidelijke reden;

• Je pijn op je borst voelt of benauwd bent;

• Je twijfelt of ongerust bent.

Gebruik je medicijnen? Laat je bloeddruk dan regelmatig controleren.

Soms blijft je bloeddruk te hoog, ook als je gezond leeft. Dan kan je huisarts medicijnen voorschrijven. Die zorgen dat je bloeddruk daalt en je bloedvaten minder schade oplopen.