Expert Tamara Derks beantwoordt de volgende vragen:  

1. Wat is verkoudheid en wat zijn de klachten van verkoudheid?
2. Hoe raak je besmet met het verkoudheidsvirus?
3. Hoelang duurt verkoudheid?
4. Wat kun je zelf doen bij verkoudheid?
5. Kun je verkouden worden door de kou?
6. Wanneer naar de huisarts bij verkoudheid?

Als je verkouden bent, is het slijmvlies in je neus en in je keel ontstoken. Slijmvlies is huid, bedekt met een laagje slijm, dat ook in de ruimtes naast je neus zit en in je voorhoofd. Slijmvliezen zorgen ervoor dat je neus en keel altijd een beetje vochtig zijn. Als het ontstoken is, wordt het slijmvlies dikker en maakt het extra veel slijm en snot aan. Dit kan uit je neus komen, maar ook achter in je keel en in je longen zitten, waardoor je moet hoesten.

Bij een verkoudheid kun je last hebben van een verstopte neus, hoesten, niezen, keelpijn, oorpijn en hoofdpijn. Je kan het gevoel hebben dat je hele hoofd en oren vol zitten met slijm en snot. Soms stijgt je temperatuur iets (tot 38 graden) of je krijgt koorts (boven 38 graden). Deze klachten lijken soms op griep of corona. Daardoor is niet altijd meteen duidelijk wat je precies hebt. Je kan ook verkouden raken als je op vakantie bent. Dat gebeurt vaak doordat je in contact komt met nieuwe virussen. In de zomer voelt een verkoudheid soms extra ongemakkelijk, omdat warm weer en een verstopte neus niet zo goed samengaan.

Een virus veroorzaakt verkoudheid. Er bestaan meer dan 200 soorten virussen die dit kunnen doen. Daarom bestaat er geen vaccin tegen verkoudheid. Je kan besmet raken als je het virus inademt, of het via je handen binnenkrijgen. Iemand die verkouden is, verspreidt het virus namelijk via hele kleine druppeltjes snot, slijm en speeksel. Als diegene dicht bij jou in de buurt praat, hoest of niest, kan jij ook verkouden worden. Hetzelfde gebeurt als je iets of iemand aanraakt waaraan wat virusdruppeltjes zitten. Na besmetting kan het 2 tot 3 dagen duren voordat je klachten krijgt. Die periode heet de incubatietijd.

Verkoudheid is meestal na 1 week tot 1,5 week weer over. Maar je kan er ook langer last van hebben. Duurt het langer dan 3 weken? Neem dan even contact op met je huisarts. Soms lijkt het alsof je de hele tijd verkouden bent. Maar meestal is het niet 1 lange verkoudheid; je pakt gewoon steeds een nieuw virus op.

Je kunt zelf een paar dingen doen om je herstel te ondersteunen:

• Stoom met warm water. Door warme lucht in te ademen, komt snot en slijm makkelijker vrij. De verkoudheid gaat er niet eerder door over, maar je kan je er wat beter door voelen. Gebruik hiervoor warm water uit de kraan; niet kokendheet want dan kan je huid makkelijk verbranden. Doe het warme water in een bak, leg een theedoek over je hoofd en buig jezelf over het stoombadje. Adem rustig in en uit en probeer daarbij zo goed mogelijk door je neus te ademen. Doe dit 2 of 3 keer per dag, steeds een kwartier lang. Stomen is niet bedoeld voor jonge kinderen.
• Druppel met zout water. Gebruik hiervoor spray of neusdruppels met zoutoplossing* (ook voor baby’s en kinderen te koop). Houd je hoofd achterover en knijp 1 neusgat dicht. Drup een paar druppels in je andere neusgat. Houd nu je hoofd weer recht en slik het water, dat via je neus je keel inloopt, door. Herhaal met je andere neusgat. Zelf zoutoplossing maken kan ook. De juiste verhouding is 9 gram zout in een liter water. Dat is ongeveer een halve theelepel per glas. Deze zoutoplossing is geschikt voor volwassenen en voor kinderen vanaf 6 jaar. Je kunt het 3 dagen bewaren in de koelkast. Werk schoon, gebruik bijvoorbeeld een fles of pot die je eerst ontsmet met kokendheet water.
• Gebruik eventueel neusspray met xylometazoline**. Als zout water niet helpt, kan je ook een neusspray gebruiken met xylometazoline**. Op de verpakking staat vanaf welke leeftijd kinderen dit mogen nemen.
• Zorg goed voor jezelf. Je kan je flink ziek voelen als je verkouden bent. Vraag niet te veel van jezelf, eet gezond, zorg voor frisse lucht en rust goed uit. Doe niet meer dan wat goed voelt.
• Stop met roken. Als je stopt met roken, duren je klachten korter én heb je minder kans om opnieuw verkouden te worden (of op een andere manier ziek).
• Bescherm jezelf. Hoe beter je weerstand, hoe minder kans je hebt om verkouden te worden. Hoe dat lukt? Door gezonder te leven! Van goed eten en meer bewegen, tot vaker ontspannen en beter slapen.
• Bescherm anderen. Zorg dat je andere mensen in je omgeving niet besmet. Snuit bijvoorbeeld je neus in een papieren zakdoek en gooi die meteen weg, was vaak je handen, nies in je ellenboog en houd afstand.

Neem in de volgende gevallen contact op met je huisarts:

• Je voelt je benauwd en/of haalt snel adem;
• Je ademhaling maakt een piepend geluid;
• Je wordt steeds zieker;
• Je hebt langer dan 5 dagen koorts;
• De koorts is weg en komt na een paar dagen weer terug;
• Je bent langer dan 3 weken verkouden;
• Je maakt je zorgen over je gezondheid.

*Dit is een medisch hulpmiddel. Lees voor gebruik de gebruiksaanwijzing.
** Dit is een geneesmiddel. Lees voor gebruik de bijsluiter.

Deze blog geeft je algemene informatie. Het is geen medisch advies. Heb je klachten of vragen over je gezondheid? Ga dan naar je huisarts of een andere zorgverlener. Voor vragen over onze producten kun je bellen met de gratis drogisterijlijn van Albert Heijn Leefstijl: 0800-4040017. We zijn bereikbaar van maandag tot en met vrijdag van 09.00 tot 17.00 uur. Gaat het om een geneesmiddel? Wacht dan met kopen of gebruiken tot je antwoord hebt. De genoemde producten zijn tips van Albert Heijn en geen aanbevelingen van onze expert. 

KOAG/KAG 3191-1125-5311