Iemand steunen die eenzaam is? 6 tips

Eenzaamheid valt niet altijd op. Toch kun je veel betekenen voor iemand die zich zo voelt. Je neemt het niet weg, maar je kunt wel dat zetje geven waardoor de ander zelf verder durft. Psycholoog Hanan Haddouch legt uit hoe je dat aanpakt en geeft 6 tips die het verschil maken. Hoe ga jij iemand helpen zich minder alleen te voelen?

1. Herken signalen van eenzaamheid

Misschien is er een buur, collega of familielid waarvan je merkt dat die zich wat terugtrekt of die je minder vaak ziet. Dat hoeft natuurlijk niet meteen te betekenen dat diegene eenzaam is. Maar het kan wel. Wie zich eenzaam voelt, mist anderen om zich heen, maar vindt het tegelijkertijd lastiger om contact te maken. Andere signalen zijn bijvoorbeeld dat iemand vaker afzegt, kortaf reageert of weinig persoonlijks vertelt. Soms zie je dat iemand zich anders gedraagt dan normaal: iemand die meestal energiek is, kan ineens stiller of afwezig lijken. Je kunt dit merken in een 1-op-1 gesprek, maar ook in een groep. Want eenzaamheid gaat niet over hoeveel mensen er om je heen zijn, maar of je je gezien en gehoord voelt.

2. Laat merken dat je iemand ziet

Mensen die zich eenzaam voelen, hebben vaak het idee onzichtbaar te zijn. Hoe je dat snel en simpel doorbreekt? Met een klein gebaar. Kijk iemand aan, glimlach of zeg gedag. Maak een praatje bij de koffieautomaat of zwaai naar een buurvrouw die je verderop in de straat tegenkomt. Zo laat je merken: ik zie jou. En dat geeft de ander weer het gevoel ertoe te doen.

Twee mannen in sportkleding wandelen samen buiten in een park en houden flesjes water vast

3. Toon interesse

Zit je samen te wachten bij de bushalte, sta je langs het sportveld of drink je koffie in de kantine? Dat zijn goede momenten om een vraag te stellen. Gewoon iets kleins, zoals: ‘Doe je dit werk al lang?’ of ‘Voetbal je zelf ook?’. Het hoeft niet lang te duren. Belangrijk is dat je echt luistert naar het antwoord. Zo voelt iemand zich niet alleen gezien, maar ook gehoord. En dat kan al veel betekenen. Gaat het praten wat stroef? Dat is heel normaal. Als iemand lange tijd weinig contact heeft gehad, kan de ‘sociale spier’ in een soort kramp raken. Juist die korte gesprekjes helpen om contact makkelijker te maken. Blijf het dus af en toe proberen.

“ Een klein gebaar of een beetje aandacht is vaak al genoeg. Door iemand écht te zien, een zetje te geven of een talent te benoemen, groeit het zelfvertrouwen. ”
Psycholoog Hanan Haddouch

4. Vraag iemand mee

Wil je laten merken dat iemand welkom is? Dat hoeft niet groots of ingewikkeld. Nodig de ander uit bij iets dat je toch al doet. Bijvoorbeeld door te vragen: ‘Ga je mee een broodje halen?’, ‘Heb je zin om samen naar de buurtborrel te gaan?’ of ‘Loop je mee naar het station?’. Samen iets doen, hoe klein ook, laat zien dat iemand erbij hoort.

Twee mensen die elkaar een knuffel geven op een bank in een woonkamer met veel natuurlijk licht

5. Wees geen redder

Je hoeft geen grote rol te spelen om er voor iemand te zijn. Misschien heb je medelijden, maar daar voelt de ander zich vaak alleen maar ongemakkelijker door. Wat wel helpt? Iemand met iets kleins inspireren om zélf in beweging te komen. Weet je dat iemand graag tekent, danst of sport? Stuur eens een link naar een cursus of activiteit en zeg: ‘Ik moest aan je denken, misschien iets voor jou?’ Met zo’n vriendelijk duwtje kan iemand vooruit, zonder dat het veel van jou vraagt.

6. Zie iemands talent

Veel mensen herkennen hun eigen talent niet, omdat het zo normaal voelt. Jij kunt dat wél benoemen: ‘Jij maakt zulke mooie tekeningen’ of ‘Ik vind het knap hoe je altijd oog voor detail hebt.’ Zo’n compliment geeft zelfvertrouwen en moedigt aan om dat talent vaker te gebruiken. Haalt iemand plezier uit wat hij goed kan, dan geeft dat extra energie. Door die positieve energie in een cursus, sport of andere activiteit te stoppen, ontstaat er vaak vanzelf contact met nieuwe mensen. Dat werkt bij iedereen, maar zeker bij jongeren maakt het verschil. Als collega, docent of werkgever kun je door iemands talent te zien en te benoemen echt laten merken: jij doet ertoe.

Disclaimer

Deze blog geeft je algemene informatie. Het is geen medisch advies en Albert Heijn heeft geen producten die hierop van toepassing zijn. Heb je klachten of vragen over je (mentale) gezondheid? Ga dan naar je huisarts of een andere zorgverlener.

Meer lezen?

Groep mensen die buiten samen in het gras zitten en met elkaar in gesprek zijn

Waarom tijd met vrienden zo gezond is

Denk je dat een avond met vrienden alleen maar gezellig is? Volgens psycholoog Hanan Haddouch geeft het je veel meer, zoals een langer en gelukkiger leven. Afspreken is dus gezond!

Ontdek de kracht van vrienden

Vier jonge mensen wandelen samen in een park en dragen drankjes in hun handen

In 6 stappen meer vrienden maken

Voel je je soms wat alleen? ‘Dat is heel normaal’, zegt psycholoog Hanan Haddouch. Ontdek hoe je je sociale spier traint en makkelijker nieuwe vrienden kunt maken.

Lees de 6 stappen

Vrouw in een geel-wit patroon shirt kijkt uit het raam en houdt een beker vast, met groene tuin op de achtergrond

Wat doet eenzaamheid met je gezondheid? 

Lang eenzaam zijn kan je gezondheid net zo raken als roken of ernstig overgewicht. Hoe zit dat? En wat kun je doen? Psycholoog Hanan Haddouch legt het uit in 5 vragen.

Lees het hele interview